LCD分类按照显示技术可以分为OLED、TFT-LCD、TFD-LCD、SIN-LCD、GF-LCD等五种主要类型。根据背光源技术LCD也可分为反射型LCD和透射型LCD。
透射型LCD显示依赖背光源，耗电量大，但是反射型LCD不需要背光源，它是依赖环境光显示，耗电量低，适合于手机、PDA等便携式电子产品，因此对反射型LCD进行了较长时间的研究。早期反反射型LCD采用90°TN模式，使用两张偏振片，后来提出了使用一张偏振片的反射型混合模式TN、反射型VA等模式。反射型LCD的缺点是由于环境光在面板上反射，对比度只有5:1-30:1。由于反射型LCD主要用于电子书等产品，所以要求达到一般纸张的反射率，即70%-90%。

半反透LCD
半反透LCD简称TR-LCD，它是透射和反射合成的单词。TR-LCD结构中，由于反射光两次通过液晶层，反射光与透射光区域的光程相差两倍。
TR-LCD的缺点是周边环境光不算太暗时，打开背光源，就同时看到透射区和反射区的图像，降低了画质的鲜明度。另外在反射区，光两次通过彩膜层，反射区和透射区的图像存在色偏差。针对色偏问题，夏普开发了反射区域的彩膜厚度减小1/2的TR-LCD结构。
液晶盒内制作不同厚度的反射区和透射区的制作工艺比较复杂，而且透射区域和反射区域的驱动特性不同，在实际制作和应用中带来了许多困难。